Troisième Cercle

1.  Vakratunda-Vinâyaka
2.  Ekadanta-Vinâyaka
3.  Trimukha-Vinâyaka
4.  Panchasya-Vinâyaka
5.  Heramba-Vinâyaka
6.  Vighnaraja-Vinâyaka
7.  Varada-Vinâyaka
8.  Modakapriya-Vinâyaka

 Quatrième cercle

1.  Abhaya-Vinâyaka
2.  Simhatunda-Vinâyaka
3.  Kunitaksha-Vinâyaka
4.  Kshipra-prasada-Vinâyaka
5.  Chintamani-Vinâyaka
6.  Danta-hasta-Vinâyaka
7.  Pichindila-Vinâyaka
8.  Uddanda-munda-Vinâyaka

 Cinquième cercle

1.  Sthula-danta-Vinâyaka
2.  Kalipriya-Vinâyaka
3.  Chaturdanta-Vinâyaka
4.  Dvi-tunda-Vinâyaka
5.  Jyestha-Vinâyaka
6.  Gaja-Vinâyaka
7.  Kala-Vinâyaka
8.  Nagesha-Vinâyaka

 Sixième cercle

1.  Mani-karna-Vinâyaka
2.  Asha-Vinâyaka
3.  Srishti-Vinâyaka
4.  Yaksha-Vinâyaka
5.  Gaja-karna-Vinâyaka
6.  Chitra-ghanta-Vinâyaka
7.  Sthula-jangha-Vinâyaka
8.  Mangala-Vinâyaka

 Septième cercle

1.  Moda-Vinâyaka
2.  Pramoda-Vinâyaka
3.  Sumukha-Vinâyaka
4.  Durmukha-Vinâyaka
5.  Gana-natha-Vinâyaka
6.  Jnana-Vinâyaka
7.  Dvara-Vinâyaka
8.  Avimukta-Vinâyaka

On constate ainsi que les Vinâyaka portent les mêmes noms que Ganesh, ce qui n’est pas étonnant si l’on considère que Vinâyaka est Ganesh sous sa forme maligne et perturbatrice.

Malgré cette liste impressionnante des Vinâyaka de Varanasi, les pèlerins, lors de leur circumambulation des 108 temples principaux de la ville (le panchakrosi-parikrama, réalisé en cinq jours -80 km-, pieds nus et en jeûnant), ne visitent qu’une dizaine de Vinâyaka, ceux dont les noms sont en caractères gras dans la liste ci-dessus, concentrés, on le voit, dans le premier et le septième cercle. Ces Vinâyaka sont donc les plus importants ou, pour dire autrement, ce sont ceux dont l’influence est telle qu’il est nécessaire de les adorer afin de s’attirer leurs bonnes grâces.

On rapportera enfin, à Varanasi, le cas du Dhundi-Raja (=Dhundi-Vinâyaka), qui ne figure bizarrement pas dans la liste des 56, bien que très vénéré par tous les passants dans le quartier central de la vieille ville, non loin du temple de Vishvanath (temple d'Or).

Un autre lieu en Uttar Pradesh est Prayag (au confluent de la Ganga et de la Yamuna, près d’Allahabad), où se tient le Vinâyaka Pranaveshvara.

Les Vinâyaka au Madhya Pradesh

Des Vinâyaka se rencontrent dans d’autres centres de pèlerinage. A Ujjain (Madhya Pradesh), par exemple, où six Vinâyaka sont visités par les pèlerins; on retrouve les quatre derniers des dix de Varanasi, plus deux autres que sont Avighna-Vinâyaka et Vighna-kartr-Vinâyaka, dont les noms ne figurent pas dans la liste de Varanasi…

Les Vinâyaka au Karnataka

 Vinâyaka du temple de Vishnumurti, Attavara, près de Mangalore
 Vinâyaka ancien du temple d’Udyavara
 Vinâyaka ancien du temple de Kigga, près de Sringeri
 Swayambhu-Vinâyaka, Beluru, Kundapura
 Swayambhu-Vinâyaka, Udayadri, Padubidure
 Swayambhu-Vinâyaka, temple d’Hebri, Karkala
 Vinâyaka en bois du temple de Durga à Kemmannu près d’Udipi
 Vinâyaka ancien retrouvé près de Sringeri, maintenant au College Museum
 Vinâyaka ancien du temple de Kirimanjeshvara, Kundapura.

Autres Vinâyaka

Tamil Nadu : Shveta-Vinâyaka à Kumbakonam

Andhra Pradesh : Bhalachandra Vinâyaka à Ganga-Masale sur la rivière Godavari et probablement Anala-Vinâyaka à Vijayapura, dont il est dit qu’il est en contrée Telugu mais l’identification du lieu est incertaine

Orissa : On connaît cinq Vinâyaka à Puri : Ucchhistha-Vinâyaka, Nritta-Vinâyaka, Kalpa-Vinâyaka, Chara-Vinâyaka et Siddhi-Vinâyaka, seul le dernier figurant dans la liste des 56 (au rang 1/8) de Varanasi.

Deux derniers Vinâyaka cités dans les textes mais dont la localisation n’est pas encore assurée : Kashyapasharama et Jalesha-pura.

Les groupes de Vinâyaka

Il semble légitime de considérer les Vinâyaka par groupes, comme les dix (ou les 56) de Varanasi, les six d’Ujjain, les huit du Maharastra (Ashta Vinâyaka), et encore les cinq de Puri (Orissa).

Mythe de la naissance de Vinâyaka

On rapporte un mythe intéressant sur l’origine des Vinâyakas. Un jour les Dieux et les Sages s’inquiétèrent parce qu’il leur apparut que les personnes bonnes, sur terre, rencontraient constamment des difficultés et des obstacles, cependant que les méchants semblaient accomplir leurs mauvaises actions avec facilité. Ils se rendirent auprès de Shiva et le supplièrent de créer des obstacles pour les mauvaises personnes. Shiva regarda attentivement Pârvatî et une pensée lui traversa l’esprit à ce moment là : les quatre éléments que sont la terre, l’eau, le feu et l’air sont chacun pourvu d’une forme mais le cinquième élément, l’éther, qui cependant fournit son support aux autres, n’en a pas. Cette idée le fit sourire. Et, dans l’éclat qui accompagnait ce sourire, surgit un superbe garçon qui illumina les quatre horizons tant il paraissait semblable à Rudra Lui-même. Dès qu’elles le virent, toutes les femmes assemblées là le trouvèrent charmant ; même Pârvatî le contempla avec amour. Shiva, indigné, maudit ce garçon qui se retrouva instantanément avec une tête d’éléphant, un ventre rebondi et le cou ceint de serpents ! ! Encore furieux, Shiva secoua le corps du garçon, et tout autour, apparurent d’innombrables Vinâyakas, tous porteurs d’une tête d’éléphant, de peau sombre, d’allure farouche et arborant dans leurs mains des armes terribles. Le Monde fut à nouveau secoué et troublé par leur seule présence. Brahmâ, le créateur, comprit le sens de ce qui se passait et expliqua que maintenant l’éther avait pris forme. Shiva s’adressa à ce garçon qui était né de son sourire et dit : "Tu seras le chef de ces terribles Vinâyakas. Ton nom sera Ganesh et ton rôle sera de créer des obstacles à toutes les entreprises, toutes les actions, qu’elles soient sacrées ou laïques, à moins que l’on ne T’aies auparavant prié".

Selon le Brahma-Vaivarta-purâna, Vinâyaka reçut huit noms ce jour là : Ganesh, le Seigneur des hordes, Maître de la Sagesse et du Salut, Ekadanta, le Seigneur à la défense unique, Heramba, le protecteur des orphelins, Vighnayaka, le Seigneur qui lève les obstacles, Lambodara, le Seigneur au ventre colossal qui absorbe toutes les offrandes, Shurpakarna, le Seigneur aux larges oreilles comme des vans qui éloigne les ennuis, Gajavaktra, le Seigneur au visage d’éléphant et Guhagraja, le Seigneur frère aîné de Gruha (=Kartikeya), fils de Rudra (=Shiva).

Evolution du concept de Vinâyaka

On constate, selon le Brahma-Vaivarta-purâna cité plus haut, que les noms de Vinâyaka sont aussi des noms de Ganesh. On avait déjà vu cette convergence dans les noms des 56 Vinâyaka de Varanasi.

Selon l'important Yâjñavalkya-smriti, également déjà cité, qui est relativement tardif, il n'existe en fait qu'un seul Vinâyaka, sous de nombreux noms, comme : Bhûtanâtha, Ganâdhipa...

Ce même texte donne ainsi, à (aux) Vinâyaka, des caractéristiques nouvelles qui le rapprochent du concept de Ganesh :

 Vinâyaka est désigné comme chef des Gana par Rudra (Shiva) et Brahmâ; il est donc Ganapati
 Vinâyaka possède une seule dent (Ekadanta = Dantin), et sa trompe est tordue (Vakratunda), épithètes qui s'appliquent à Ganesh
 La mère de Vinâyaka est Ambika (elle sera connue comme Pârvatî plus tardivement encore)
 Les rituels de pacification des Vinâyaka, qui exigeaient, dans des temps anciens, l'invocation de divinités non védiques, ne demandent plus, pour propitier le Vinâyaka que l'invocation de déités védiques.

Il est donc probable, que Ganesh, initialement Maître des Vinâyaka-gana (Vighna-nayâka), a été ensuite assimilé à Vinâyaka lui-même.

Aux alentours du début de notre ère, ou peut-être avant, la vénération et le respect dont on entourait traditionnellement l'éléphant, bête puissante, intelligente mais pouvant être dangereuse, semble s'être focalisée sur une divinité anthropomorphe à tête d'éléphant qui fut finalement désignée, après maints changements, sous le nom de Ganesh.

Au bout du compte, Ganesh a progressivement émergé comme, à la fois le Seigneur des Obstacles (Vighneshvara, le Vinâyaka Suprême), Celui qui les crée quand il n’est pas convenablement vénéré au commencement de toute action importante (à ce moment là il est Vighna-kartr) et Celui qui les éloigne, quand il est favorablement disposé (à ce moment là il est Vighna-hartr). Il est donc l’Obstacle et le Maître de l’Obstacle.

Le mot Ganesh vient étymologiquement de Gana et Isha ; Isha, c'est le Seigneur, le Maître, et les Gana sont les petits génies, serviteurs de Shiva. On connaît également Ganesh sous le nom de Ganapati dont l'étymologie est tout à fait similaire : elle vient de Gana et de Pati qui veut dire Maître (comme Pashupati - Maître du troupeau, désigne une forme antique de Shiva).

Les Ganas sont brouillons, folâtres, prêts à la bagarre et à faire des bêtises. Ganesh fut donc, tout d'abord, le dieu capable de mettre sur notre route extérieure ou intérieure toutes sortes d'obstacles : il exprimait ainsi la capacité maligne de ses Ganas. Mais Ganesh est foncièrement généreux, bon et amical. Par ailleurs, il comble ses fidèles de ses bénédictions.

Dans l'hindouisme actuel, Ganesh est une force bienveillante et paisible, et les Vinâyaka-Ganas se sont fondus avec Lui dans une conception globalement positive.

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