En poursuivant la route au-delà de Bhaktapur en direction de la frontière
du Tibet, on arrive après quelques kilomètres traversant un paysage de vertes
collines, à l'agglomération de Banepa.
En centre ville, on prend sur la gauche une petite route que l'on suit pendant un peu moins de deux kilomètres, jusqu'au temple de Chandeshvari, un nom local pour la déesse Durgâ. Le portail d'enceinte du temple ne laisse d'ailleurs aucun doute : c'est bien une représentation picturale fruste et puissamment bariolée de Durgâ Mahîshâsuramardinî, la tueuse de démons, qui vous accueille. Passant le portail, on pénètre dans une grande cour dallée où s'élève un très beau temple. A l'avant, se dressent cinq colonnes de pierre surmontées d'animaux de métal. Les Matrika (Mères Divines) et les scènes érotiques que l'on devine gravées sur les poutres de bois qui supportent le toit en pagode, ont malheureusement été assombries par les effets du temps. Le mur ouest du temple s'orne d'une curieuse peinture, de grandes dimensions, représentant le dieu Bhairav, une forme furieuse de Shiva. Il piétine le cadavre d'un démon.
Revenant vers l'agglomération de Banepa, on remarquera sur la droite, à un croisement en ville, un mur qui enferme un bassin sacré. Sur ses bords, on admirera quelques statues de pierre, dont l'un des plus beaux Ganesh de la vallée de Kathmandu.
Banepa
Le monument principal est le temple d'Indreshvar. Datant du 13ème siècle (donc
l'un des plus ancien temples de la vallée de Kathmandu encore debout), il
est doté d'une toiture à trois étages et dédié au dieu
Shiva.
Le temple est imposant mais, malgré la restauration récente,
les poutres de toit, qui forment souvent, dans les temples népalais, des éléments décoratifs intéressants,
sont sombres et difficiles à détailler. On notera dans la cour, à gauche du
temple (quand on le regarde), un bâtiment rectangulaire consacré au dieu Bhairav,
dont les effigies s'affichent aux fenêtres.
A l'ouest du temple, une grande statue de Vishnu est abritée dans un oratoire ouvert.
Quelques stèles intéressantes de pierre sont disséminées dans la cour,
par exemple Sûrya, Krishna Narâyâna, Satya Narâyana -encore une forme de
Vishnu. La soit-disant stèle dédiée à Ahilya, la femme d'un Sage mythique
qui aurait été séduite par le dieu Indra, serait figurée,
en réalité, d'après les gens du coin, par un morceau de rocher émergeant
du sol dans la cour du temple...
Ce gros village est célèbre pour avoir fait l'objet d'un projet de
restauration de monuments anciens, grâce à un financement français, il y
a quelques années. Il n'est situé qu'à quelques kilomètres de
Panauti, par une petite route goudronnée.
